1964 年,Rudolf Dierl 和 Heinz Obermayer 在工作中结识,并相互欣赏。当时,连他们自己都想象不到他们将会给自行车运动带来怎样的革新。
两人的首次合作源于他们的共同爱好——创作和复刻铜浮雕画。随后,他们收到了来自汽车大师的第一个订单。他委托两人为跑车制作复杂的空气动力学组件,如由玻璃纤维增强塑料制成的保险杆和扰流板。而市场对这些汽车零件的高需求促使他们在 1984 年与 Hans Kufer 先生建立了新的合作关系,并成立了 KDO GmbH 公司。由此,他们实现了小批量生产组件。
当三人首次接触自行车运动和铁人三项赛时,一位朋友提出了 KDO GmbH 公司可以为自行车后轮生产轮罩的想法。这一轮罩应该能防止儿童的脚伸入辐条中。说干,就干。很快,一些铁人三项运动员使用后轮轮罩,来作为他们自己的赛车后轮的空气动力学辅助装备。Dierl 和 Obermayer 一开始对此一无所知,在一次观看铁人三项赛事时,才意外了解到了这一陌生用途。
1988 年,KDO GmbH 解散,以应对新的挑战。紧随其后的咨询是关于生产用于马车赛的轻驾马车的玻璃纤维车轮的。进一步研发的项目是安全改进此前使用的模克隆轮罩。Dierl 和 Obermayer 受客户委托生产了近 100 个铝制轮圈用于赛马运动。然而,尽管他们具有优势,但车轮并未被传统的马车赛所接受。
一位朋友以此次失败为契机鼓动二人,并声称生产轻驾马车车轮毫无意义,而他们的专业知识肯定还不足以生产技术繁复的公路车车轮。无论是 Dierl 还是 Obermayer,他们都不想就此认下这种说法。受此鞭策,两人详细研究了用于计时赛和铁人三项的车轮的结构。很快,他们就在绝缘泡沫建筑面板和芳纶中找到了一种合适的材料,用于生产车轮。由这些材料制成的封闭板再用碳纤维线(即所谓的纺织玻璃纤维)在两侧进行加固,从而构成一个完美的辐条替代品。其成果就是 ULTEC 封闭板(后来的 DO2000),它于 1990 年推出,且在不久后就参加了第一场比赛。
尽管并未进行任何市场营销,但关于快速封闭板的信息仍得到了迅速传播。他们的生产根本跟不上巨大的市场需求。因此,当 Heidenreich 提出提供销售支持时,二人没有拒绝,并将封闭板更名为 Heylight。1993 年,Dierl 和 Obermayer 研发出了一种由碳纤维制成的辐条轮,而当它在 1994 年一经推出时,就立即获得了 UCI 认证。仅在一年之后,首批带空气动力学轮圈的车轮也紧随其后。
1997 年,公路车杂志《tour》本想在一篇综合文章中报道关于这一计时赛车轮,但却发现它没有名字和商标,因为那时与 Heidenreich 的合作已经终止。最初想到的名字是“Leichtgewicht(轻量级)”,但由于不够国际化,最终 Dierl 敲定了“Lightweight”这个名字。尽管 Heinz Obermayer 只有不多的电脑知识,但他仍设计出了相应的字样,并经由《tour》修改后,贴在了车轮上。车轮在杂志的测试中获得了最高分,因此变得更受欢迎了。同样在 1997 年,Jan Ullrich 赢得了环法自行车赛,当时他在部分路段使用了 Lightweight 车轮,且必须穿着贴有赞助商商标的服饰。
随着所有这些捷报传来,从那时起我们的车轮在行业里声名鹊起。虽然当时并没有官方的公司地址,但也因此,Heinz Obermayer 的电话号码成为了业内炙手可热的内部消息。如意大利、摩纳哥、法国、英国、挪威、波兰和诸多其他国家和地区,世界各地的订单纷至沓来。这导致了根本无法满足当时的高市场需求,他们的交付时间甚至超过了 12 个月。
2000 年,Dierl 和 Obermayer 搬迁到了慕尼黑附近的一个农场,以提高产量。此前都是在各种车库和私人作坊里使用市面上常见的简单的机器来生产车轮。
2001 年,Lance Armstrong 赢得了环瑞士自行车赛和环法自行车赛,当时他所使用的就是 Lightweight 车轮。
Erhard Wissler 于 2002 年创立了 CarbonSports 公司。与此同时,Dierl 和 Obermayer 正在寻找合适的生产商,因为一如既往的高市场需求需要耗费大量的精力。在德国腓特烈港的自行车展会上,双方一拍即合:Dirk Zedler 在中间为 Dierl、Obermayer 和 Wissler 搭桥牵线。在 2003 年达成协议后,Lightweight 的生产从慕尼黑的拖拉机车库迁移到了博登湖畔的腓特烈港。从那时起,Lightweight 车轮的制作由 CarboFibretec GmbH 公司负责,而销售则由座落于德国腓特烈港的 CarbonSports GmbH 公司负责。两家公司都是 Wissler Group 集团的子公司,该集团由 Erhard Wissler 创立,且此后一直由他领导。
2003 年成功合并后,Dierl 离开了公司。厂房的搬迁最重要的是实现了低框轮圈结构,在此之前,由于各种技术困难,这还是难以实现的。随后几年,为了应对高市场需求,产量不断升高,产能也在不断提高。作为 CarbonSports 的股东之一,Heinz Obermayer 凭借他的惊人天赋结合 CarboFibretec 工程师的专业知识,使 Lightweight 发展成了高端碳纤维车轮的全球玩家。
2004 年,Heinz Obermayer 进一步退居幕后,主要担任顾问一职,但仍在研究车轮的各种细节。第一个签名车轮就此诞生,它就是“OBERMAYER”,简单而明确。全新的碳纤维层结构和超轻的调谐花鼓使得车轮重量降低至 1000 克以下,同时并未以牺牲具有代表性的常见性能值为代价。此外,STANDARD 车轮也开始进入市场。
早在 2006 年,当时已备受青睐的 OBERMAYER 推出了第二代,同时第二代 STANDARD 车轮也已亮相上市。同年,低框轮圈结构行业的全新车轮 Ventoux 也正式面世。
2007 年,我们为 TEAM MILRAM 车队提供了赞助,为此设计了首批白色辐条的“Special ED”,该版本之后也投入了量产。此外,我们凭借饮水壶 RESERVETANK 将我们的产品范围扩展到了自行车相关的其他行业。
我们的产品线不断扩大,并于 2008 年新增了 STANDARD C(全碳纤维开口胎)、第三代 OBERMAYER 和第三代 STANDARD 来完善产品线。同年,全新的高科技厂房也迁到了德国腓特烈港。在这里,公司的发展和物流都得到了显著提升。
2010 年,前轮 VR8 完善了 Lightweight 空气动力学封闭轮。它仅使用了 8 根辐条,并采用了全新的设计。令人惊讶的是,后封闭板仅重 780 克,前封闭板甚至仅有 650 克,车轮主要面向铁人三项赛和计时赛的选手,即便是在最后一秒,他们也想要尽可能缩短。
继 2008 年第三代 STANDARD 车轮问世后,我们的产品范围于 2012 年进行了重组,并扩充了大量新品。除了在设计和轮圈结构方面的革命性创新,我们还引进了全新统一的产品名称,它们已成为了公路车行业的标杆:GIPFELSTURM(已大获成功的爬坡车轮 Ventoux 的新名称)、MEILENSTEIN(“STANDARD”车轮的新产品名称)、RUNDKURS、FERNWEG、AUTOBAHN,当然还有 OBERMAYER。
自 2013 年起,所有车轮都采用了激光签名,并装有芯片,以便提高安全性和更好地进行维护。同年,Lightweight 推出了其首款公路车车架 URGESTALT。它与快速车轮的骑行特性精准匹配,并在设计技术方面开辟出了一片新天地。此外,随着 RENNBÜGEL 的问世,其他配件也正在进入市场,他们在为实现完美公路车的愿景而努力。
2014 年,可持续发展这一课题在企业政策中的地位与日俱增。同时,第一个对外开放的项目诞生,即面向公路车爱好者的全新的服饰生产线 EDELSTOFF。它所采用的高科技面料不仅提供了最高级的功能性,同时还具有超高的负荷上限,此外,其生产方式还在最大程度上保证了可持续性。同时,休闲时尚款和商务款的骑行夹克也在进入市场。另外,作为全新的高品质配件,KOMPAKTBÜGEL 也被纳入到了产品系列中。
2015 年,水壶架 EDELHELFER 再次扩充了配件范围。
在 2016 年欧洲自行车展上,Lightweight 提出了一种全新的概念方法。其目标是使碳纤维车轮的生产流程尽可能高度自动化。作为成果和绝对的世界首例,Lightweight 推出了车轮系列 WEGWEISER。其生产流程自动化程度高达 30 %,同时也不会在久经考验的 Lightweight 品质上作任何妥协。由此,在未来,Lightweight 技术不仅在技术方面保有优势,在价格方面也将保持竞争力。同样新推出的 MEILENSTEIN C DISC 也意味着 Lightweight 向未来迈进的重要一步,因为自此之后,MEILENSTEIN 也采用了碟刹技术。为此而全新研发的五边形花鼓采用专利技术,具有更高的制动安全性,从而保证了拥有更长的使用寿命。车轮在 Magura 耐久测试中也证明了这一点。
2017 年,Lightweight 推出了适用于碟刹轮圈的车架 URGESTALT DISC。由此可确保与新系统和新技术的兼容性,同时也响应了市场需求。
2019 年环法自行车赛期间,一支大型车队再次选择了 MEILENSTEIN C24 E。同样是在 2019 年,“Generation EVO”开始进军市场。碳纤维车轮 MEILENSTEIN EVO、FERNWEG EVO 63、FERNWEG EVO 85 和 WEGWEISER EVO 采用了新型的层结构,以特殊的 CFRP(碳纤维增强复合材料)纤维为基础,并应用了无内胎技术。同年,CarbonSports GmbH 公司和 CarboFibretec GmbH 公司解体,Lightweight 品牌整合到了在德国腓特烈港新成立的 carbovation GmbH 公司中。在此之前,在 Lightweight 品牌背后一直有 CarboFibretec 和 Wissler Technologie 两家公司作为生产商以及 CarbonSports 作为销售公司和品牌所有人提供支持。随着战略合作伙伴 Murtfeldt 集团的加入,所有这些公司都合为一体,并入了新成立的 carbovation GmbH 公司。但公司的变更对于自行车轻质结构部件的高品质不会造成任何影响。相反的:与 Murtfeldt 集团的合作不仅加强了品牌建设,同时也为进一步的创新铺平了道路。
2020 年,Carsten Krumm 加入了管理层。现在,新的管理层由 Carsten Krumm(董事长)、Andreas Wissler 和 Andreas Balla 组成。如今,carbovation GmbH 公司有 100 多名员工从事着 Lightweight 车轮及其他诸多高品质的公路车周边产品的研发、生产、市场营销和销售工作。
2021 年,OBERMAYER EVO 作为最轻的性能碟刹轮组推入市场,并以出色的性能数据给人留下了深刻印象。与此同时,凭借 PFADFINDER EVO,Lightweight 再次证明了自己在公路车车轮领域的强大竞争力。
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